Hortons huvudvärk

Typisk Hortons karakteriseras av mycket svåra och tydligt ensidiga huvudvärksattacker som sitter runt det ena ögat.⁵ Smärtan kombineras med autonoma symtom i form av svullet och hängande ögonlock, rinnande och rött öga samt nästäppa, dessa symtom tillsammans kallas Horners syndrom och förekommer i runt 60 % av fallen.⁶, ⁷ Alla dessa symtom är lokaliserade till samma sida av huvudet som smärtan runt ögat.⁸ En huvudvärksattack kan pågå mellan 15 och 180 minuter, men det är vanligast att attacken upphör inom 30 till 60 minuter. Huvudvärksattackerna kommer samlade i tidsbegränsade perioder som varar några veckor till några månader.

Hortons är något vanligare hos män än hos kvinnor och den typiske patienten är en man mellan 20 och 40 år – som är eller har varit rökare.¹⁰ I cirka 5 % av fallen kan man spåra en familjär förekomst, vilket tyder på att ärftlighet har viss betydelse.¹¹ En svensk studie pekar på en livstidsprevalens på 1 av 500 individer. ²⁴  En metaanalys på populationsbaserade studier visar en livstidsprevalens på cirka 0.1 % – det vill säga 1 av 1000 individer – och en ettårsprevalens på cirka 0.05 %.¹² 

Under en period finns det flera olika faktorer som kan utlösa en huvudvärksattack.

Små mängder alkohol¹⁹, nitratrik kost²⁰ och läkemedel som nitroglycerin (mot kärlkramp) ²¹ eller Sildenafil (mot impotens) ²² kan starta attacker. Hos 7 av 10 patienter är attackerna relaterade till sömnen, och även tupplurar under dagen kan trigga en attack.²³